第14回全日本エンデュランス馬術大会2013 〜大会レポート（２）

（9月22日大会当日）
エンデュランス競技というのは野外を走るため、大勢で見物できるというものではありません。しかも馬が走るのは車が入らない道です。
スタートとゴールは一応見物できますが（あと給水ポイントですね）、馬が走る様子をずっと見られるわけではなく、何やらひっそりとした競技です。

全日本の選手権競技の120ｋｍの時間は9時間から12時間もかかり、一般競技の８0kmと、いいとき乗馬エンデュランス馬術大会の60kmもあり、どの集団が、いつどこを走るのか予想するのは難しいです。
私は、前日に受付でもらったコース表をしっかりチェックし、馬の平均速度、強制休止時間などを考え、一日の「馬の追っかけ行程表」をしっかり作っておきました。
歩いて馬の追っかけはできないので車で馬を追いかけます。
給水場（クルーエリア）は唯一車で近づける場所です。他にも何カ所か車道を横切るところが見学ポイントになり、それも事前にチェック。

もっともわくわくするスタートは明け方の3時で写真撮影はできないため、いさぎよくあきらめ、6時ごろ家を出てまず戸隠スキー場の給水場に向かいました。

戸隠スキー場の折り返し地点まではスタートの飯綱高原乗馬クラブから２０kmあり、一往復で４０kmです。１２０kmに出場する人馬はこれをコースは少し変わりますが２往復して、まず８０kmを走ります。そのあと、飯綱コース（20km）を２周します。

私の計算では、１２０km出場の人馬は、7時半から8時半頃に戸隠スキー場の折り返し地点を通過（2往復目の通過）の予定。最初の通過は4時半頃で、まだ暗闇のため、2度目の通過を待ちました。

7時ちょっと前に給水ポイントに着くと、８０km出場の人馬が通り過ぎたところだということでした。（８０kmは５時スタートなので６時半前後にそこを通過したようです。もっと早めに来れば良かった、とちょっと後悔。）
晴れわたり戸隠山が目の前に広がり、空気は冷たく、絶好の馬日和りです。

最初に視界に入ってきたのは、６０km出場（５時半スタート）のトップの人馬でした。



「うちはクルーがいないからね」と、ご自分で馬のケアをされていました。
馬は非常に元気で水を飲みその辺の草を食べ、１０分後に出発。
戸隠山を背景に写真を撮らせてもらいました。人馬とも余裕しゃくしゃく。

７時18分
ウイングテンプー号と福田晋選手（サニーフィールド・イン・アケノ・ホースファーム）
（このペアが６０kmエンデュランスで１位、馬もベストトレインドホース賞を見事獲得しました。）


その後、続々と６０ｋｍの人馬が入って来ました。給水場のある折り返し地点はスキー場を少し下った所ですが、ぬかるみがあり、馬がこれを嫌い、他の馬と一緒だと比較的スムーズに通過できるのですが、一頭だとけっこう大変そうでした。








６０km出場の人馬が通過し終わったころ、１２０kmのトップの谷 邦彦選手と勝太郎 号（山梨県馬術連盟）が入ってきました。この折り返しでちょうど半分の距離です。

７時51分




手早く馬の手入れ。６0kmも走った後なのに、「勝太郎」くん、何事もなかったかのように、まったく元気で回りを見渡している！

出発、７時58分
ひらりと馬に乗り、あっと思う間に走り去ってしまった谷選手と勝太郎号。
後ろ姿しか撮れませんでした！
３時スタートで強制休止が４０分なので、「勝太郎」くんは６０kmの山道を４時間10分で走っています。速いな〜！
1000mから1400mの標高差がある山道を登ったり下ったりしながらです！
このペアが最後までダントツの一位、ベストコンディション賞も獲得でした！


続いて２位の人馬です。

テン号と村井幸子選手（北海道エンデュランス協会）

「調子はどうですか？」という質問に「馬は元気だけれど、私がダメで・・。」とおっしゃっていましたが、結果は見事１２０ｋｍの２位になりました。









あと数頭がちょっと遅れていると聞き、見学ポイントを変え、飯綱方面に下りました。
まだ80ｋｍの人馬を見つけていません。進行状況を知るために大久保の茶屋の近くのEポイントへ。（飯綱コースのスタートから６kmの地点）

数分しないうちに80km出場の人馬が視界に入ってきました。グッドタイミング！






８0ｋｍの人馬が飯綱コースの一周目に入った所だとわかったので、もう少し開けた場所へと移動することにしました。　 (続く）